Il porto di Cala Ratjada è stato costruito per movimentare pesce e legname, non turisti. Le sue banchine hanno servito come porto commerciale per gran parte del ventesimo secolo, quando il mare significava lavoro piuttosto che svago. Quell'eredità modella ancora il lungomare. Carrer del Moll, l'indirizzo da cui parte la flotta moderna, rimane un molo funzionale piuttosto che una passeggiata allestita per i visitatori. Cala Ratjada si trova all'estremità nord-orientale di Maiorca, nel comune di Capdepera, dove la catena montuosa della Serra de Llevant discende bruscamente nel Mediterraneo. La geologia è calcare giurassico, poroso e pallido, tagliato dall'azione delle onde in promontori, grotte marine e insenature strette conosciute localmente come calas. Il Faro de Capdepera, commissionato nel 1861, segna ancora il punto più orientale dell'isola, a circa 4 chilometri dall'imboccatura del porto. Nelle mattinate limpide il profilo di Minorca è visibile dall'acqua, a circa 40 chilometri attraverso il canale. Questa vicinanza ha reso la costa strategicamente pericolosa per secoli; il Castell de Capdepera del XIV secolo sopra la città fu eretto contro le incursioni dei corsari che arrivavano, inevitabilmente, via mare. Ciò che attira l'attenzione ora è la limpidezza dell'acqua. Le praterie di alghe al largo — Posidonia oceanica, una specie endemica protetta del bacino del Mediterraneo — filtrano i sedimenti e stabilizzano il fondale marino, producendo una visibilità che supera regolarmente i 15 metri in condizioni estive stabili. È questa trasparenza, più di ogni singolo monumento, che spiega perché le escursioni in barca a Cala Ratjada sono diventate il modo distintivo per leggere questo tratto di costa. Spiagge come Cala Agulla, Cala Mesquida e Cala Gat si trovano a breve distanza di navigazione, molte protette da sistemi dunali e boschi di pini che l'accesso stradale tocca appena. La flotta riflette due tradizioni distinte. Le imbarcazioni per crociere costiere discendono dalle barche da diporto introdotte negli anni '60, quando il turismo charter raggiunse i comuni orientali e gli operatori iniziarono a gestire gite con pranzo tra le calas. Le barche con fondo di vetro sono arrivate dopo, prendendo in prestito un design con pannello di osservazione perfezionato nei Caraibi e adattato per le scogliere poco profonde che costeggiano la costa orientale di Maiorca. Gli scafi trasportano un pavimento trasparente incassato, consentendo ai passeggeri di osservare alghe, banchi di sabbia e branchi di salpe e saraghi senza entrare in acqua. Il modello del vento governa tutto. L'embat, una brezza marina termica, si alza nel pomeriggio lungo questa costa e increspa la superficie dopo mezzogiorno, motivo per cui i passaggi più calmi appartengono al mattino. I punti di partenza variano: alcune navigazioni con fondo di vetro partono da Cala Ratjada stessa, altre da Porto Cristo più a sud, vicino alle Coves del Drac. Le crociere costiere pomeridiane con rinfreschi servono un'atmosfera completamente diversa, catturando la luce bassa sulle scogliere. Il porto non chiede nulla per entrare — 0 EUR — e non c'è cancello, nessuna biglietteria, nessuna barriera. Ogni escursione in barca a Cala Ratjada viene venduta individualmente, come una navigazione con biglietto piuttosto che come ingresso a un sito. Il molo stesso rimane, come è sempre stato, semplicemente aperto.